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    翌日清晨，顾云霁和程炎换上院服，一早便来到书院山门前的广场上，等待入学典礼的开始。这里已经站了二三十人，十几岁的少年们，都是一水儿的蓝色院服，三三两两地站在一起彼此谈笑，青春活力四溢。

    “这入学典礼要干些什么啊？有什么特别的仪式传统吗？”

    “那倒也没有，我听一位师兄说了，就是山长来给我们训训话，照常勉励一下而已，没什么特别的。”

    不一会儿，远处一个穿着青灰色衣衫，身材高大的中年人走了过来。

    徐承裕走到台子上站定，目光炯炯地环视了一遍台下的学生，捋着胡须一言不发，只默默观察着他们。

    顾云霁先前听说徐承裕是从内阁首辅的位置上退下来的，以为他定然是个须发皆白的老者，没想到他看起来不仅还不到五十岁，还拥有一具不像是文人的高大挺拔的身躯。

    感受到他的目光，人群渐渐安静下来，见状，徐承裕清了清嗓子，开口道：“诸君大多是出身富贵的世家子弟，也有天赋不凡的寒门士子，无论从出身还是自身实力来说，诸君都是佼佼者。如今更是跨进了我鹿溪书院的山门，前途不可限量。”

    “那么我问诸君，为何而读书？”

    学生们本以为他会讲一些无甚营养的勉励之语，不曾想上来就丢出了这么个问题，众人一时反应不及。

    半晌，一个学生大着胆子说：“圣人言，学而优则仕，自然是为了做官！”

    徐承裕颔首，微微一笑：“嗯，很有道理，还有吗？”

    “万般皆下品，惟有读书高，我读书是为了有出息，为了光宗耀祖！”

    “为明理！如今的书里，都是先贤们留下的宝贵的经验和教训。读书便可知晓如何为人处世，在书中与先贤大儒相游。”

    “古文载：肉食者鄙。学生不敢苟同。学生虽自小锦衣玉食，但也知世道艰难，民生疾苦。学生读书，就是为了当一个好官、清官，为百姓做主！”

    看着众人七嘴八舌，顾云霁努力压下心头脱口而出的“为中华之崛起而读书”的冲动，望向身边的程炎，问道：“你为什么而读书？也是为做官？”

    程炎盯着某处，目光深远，不知在想什么。半晌，他缓缓开口，眼中墨色汹涌：“为，不受他人鄙。欺我者，必使之恭；辱我者，必使之卑；轻我者，必使之悔。为了把曾经看不起我的人，都踩在脚下。”
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